小田原城 ── 白亜の天守閣と梅の香りに包まれる神奈川さんぽ

この記事でわかること

小田原城は、神奈川県小田原市にある城址公園です。戦国時代に関東を支配した北条氏の本拠地として知られています。

白亜の天守閣を中心に、堀や石垣、門が復元されていて、公園全体を歩くだけでも戦国時代の雰囲気を感じられます。

入り口の馬出門から銅門、常盤木門と、いくつもの門をくぐりながら天守閣へ近づいていく構成になっていて、道のりそのものが見どころのひとつです。

さらに毎年2月には「小田原梅まつり」が開催され、園内が紅梅・白梅で彩られます。天守閣見学と花見を一度に楽しめるのが、小田原城ならではの魅力です。

天守閣の入館料は大人1,000円と観光地の中では手ごろな価格で、公園そのものへの入園は無料です。天守閣に登らず、公園を散策するだけの日帰りお出かけにも向いています。

小田原城は、1495年ごろに北条早雲が大森氏から奪取して以来、北条氏綱から氏直まで5代にわたる居城でした。

上杉謙信や武田信玄の攻撃も退けたことから「難攻不落」と呼ばれ、関東屈指の巨大な城として恐れられていたそうです。

1590年には豊臣秀吉が数十万の大軍で包囲する「小田原征伐」が起こりました。約3ヶ月におよぶ籠城戦の末、城はほぼ無血で開城しています。

現在の天守閣は、明治初期に取り壊された後、1960年（昭和35年）に鉄筋コンクリート造で復興されたものです。市制20周年を記念し、市民の寄付を募る「瓦一枚運動」によって建てられました。

高さは38.7m、3重4階の複合式天守で、最上階の展望デッキ（標高約60m）からは相模湾を一望できます。晴れた日には房総半島まで見えることもあるそうです。

2015年から2016年にかけては「平成の大改修」が行われ、耐震補強とあわせて展示内容も一新されました。1階は江戸時代の小田原城、2階は北条氏の歴史を紹介する構成になっています。

小田原城址公園は、実は梅の名所でもあります。園内には紅梅・白梅あわせて約250本が植えられています。

梅は銅門広場や東堀（花菖蒲園前）、歴史見聞館や郷土資料館の前、天守閣周辺など、園内のあちこちで見ることができます。

例年2月上旬から3月上旬にかけて「小田原梅まつり」が開催され、天守閣と梅の共演を楽しめる期間限定の景色が広がります。

歴史的な建物と花の組み合わせは写真映えもするので、天守閣を見学したついでに、梅の木の下をのんびり歩いてみるのもおすすめです。

梅が見頃を迎えるころ、園内の梅の木では小鳥が花の蜜を吸いに来ている姿を見かけることがあります。目の周りが白いリング状になっているのが特徴のメジロです。

黄緑色の体に白いアイリングというかわいらしい見た目から、梅の枝にとまる姿はSNSでもよく紹介されています。

ちなみに「梅にウグイス」という言葉から、この鳥をウグイスだと思う方も多いようです。実際のウグイスは茶褐色で藪の中に隠れていることが多く、姿を見せるのは稀な鳥です。梅の枝で見かける黄緑色の鳥の多くはメジロなので、覚えておくと子どもに教えてあげられます。

双眼鏡がなくても肉眼で十分に観察できるので、天守閣見学の合間に、梅の木を見上げてみてください。

スマートフォンのカメラでもズーム機能を使えば撮影できることが多いので、子どもと一緒に「見つけっこ」をしながら歩くのも楽しい過ごし方です。

体験	所要時間	料金目安	ひとことポイント
天守閣見学	30分〜1時間	大人1,000円／小中学生300円	戦国時代から現代までの歴史展示と絶景の展望デッキ
常盤木門SAMURAI館・甲冑着付け体験	15〜30分	施設により異なる	武士の鎧を着て記念撮影ができる
NINJA館（歴史見聞館）	20〜30分	施設により異なる	忍者をテーマにした展示で子どもも楽しめる
梅林散策・野鳥観察	30分〜1時間	無料	梅まつり期間中は紅梅・白梅とメジロ観察が楽しめる
こども遊園地	自由	施設により異なる	遊具もあり、小さな子どもの息抜きに便利